Lundi 10 : réveil matinal pour écouter le résultat à la radio et là … Grosse déception, nous avions perdu aux tirs au but. Lundi noir pour Fredo mais bon, la terre n’allait pas s’arrêter pour autant, il fait un temps superbe, soleil et chaleur si bien que nous avions décidé d’aller se baigner à Port Douglas avant d’entamer notre descente en voiture sur Airlie beach et les Whitsundays.
Juju n’a pas voulu goûter l’eau à 22 degrés assez agitée par les vagues tandis que je suis allé me rafraîchir pendant 20mins, nageant comme je le pouvais au milieu de forts courants. Pour ne pas cuire au soleil, nous sommes ensuite allés faire une marche jusqu’à un magnifique point de vue du village et là encore pris pleins de photos.
Puis ce fut l’heure de plier bagages et démarrer la conduite direction Sud et les Whitsundays.
De Port Douglas, nous sommes d’abord redescendus sur Cairns, nous avons rapidement visité le centre ville, fait quelques courses et repartis pour rouler jusqu’à 21h et s’arrêter dans un coin perdu du Queensland. Étant trop fatigués pour monter la tente, nous avons passé la nuit dans un hôtel assez pourri mais pas cher. Les locaux étaient en revanche très gentils et compatissant quand ils ont compris que j’étais français !! Ce même soir, j’ai regardé le match de foot en rediffusion, histoire de me faire vraiment mal au moral, puis ce fut l’heure de tout éteindre pour un dodo bien mérité.

Mardi 11 : seconde partie de notre expédition en voiture et Juju au volant ! Comme nous devions être arrivés à Airlie beach pour 17h, nous avons pris le temps de visiter Townsville, la deuxième plus grande ville du nord du Queensland (après Cairns) et là, nous sommes véritablement tombés amoureux du coin. Malheureusement nous ne pouvions pas rester trop longtemps mais nous nous sommes promis d’y passer une journée lors de notre remontée en voiture sur Cairns.
15h … Ca y est, nous sommes enfin arrivés à Airlie beach, après avoir roulé pendant plus de 12heures et parcouru environ 900kms.
Airlie beach est un village dessiné autour des croisières dans les Whitsundays, donc très touristique et surtout peuplé de jeunes backpackers. Notre objectif de l’après-midi était de nous préparer pour notre croisière de 3 jours. Donc après avoir confirmé notre présence auprès de la compagnie Anaconda3 (nom du voilier sur lequel nous allions naviguer), nous avons rendu la voiture, trier nos affaires pour ne prendre que 2 petits sacs et stocker nos gros sacs à dos chez Peter Pan, l’agence de voyage avec laquelle nous avions organisé nos vacances.
Nous nous sommes ensuite promené dans le parc du centre ville et attendu jusqu’à 18h30, heure à laquelle un petit bus nous a pris et emmené jusqu’au bateau. Quelle surprise de voir que nous étions 28 au total et 9 d’entre nous étions francophones. Le voilier en lui-même était superbe, 2 mats, vieux de 20ans (donc assez jeune pour un bateau de plaisance) et l’équipe nous a tout de suite mis a l’aise … en nous offrant le champagne !
L’équipage se composait de : Shane, premier matelot, Iris la cuisinière, Sam le mécano, Loghan le maître plongeur, Chris qui apprenait le job et enfin Buster le capitaine au parlé français inoubliable.
Après la présentation sur les règles de sécurité mais également le briefing sur la croisière en elle-même, nous avons levé l’ancre, direction la Grande Barrière de Corail.. Youpiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii

Mercredi 12 : après notre première nuit sur le bateau, heureuse surprise, nous n’avons pas été malades du tout malgré le fait que nous avions navigué sans arrêt. Il est bon de préciser que l’usage de l’eau était restreint sur le bateau et donc que ce soit pour la vaisselle ou bien encore pour les douches, il fallait économiser …. Une douche unique de 2mins était notre ratio avec une journée entière passée dans la Mer de Corail … Aie aie aie, ca fait pas beaucoup pour se laver les cheveux et se débarrasser du sable. Mais bon, avec Juju, nous nous sommes dit qu’on se rattraperait une fois la croisière terminée en restant dans un hôtel avec une grande douche bien à nous !
Revenons à notre première journée maintenant, petit déjeuner englouti, nous étions parés pour la première plongée en tuba et palmes et malgré un peu de courant marin, nous nous sommes régalés : poissons aux couleurs incroyables, petits comme gros (1mètre de long), corail rouge, bleu, vert … étoiles de mer, eau à 22 degrés … Bref un plaisir énorme où les mots me manquent pour vous faire partager tous les détails.
Nous avons donc passé la matinée à plonger et ensuite, pendant le lunch, nous avons eu la chance de voir d’immenses poissons noirs mais également verts et bleus nous rendre une petite visite et se laisser caresser … c’était comme irréel et nous étions tous au paradis.
En début d’après-midi, nous nous sommes dirigés vers un autre point de plongée, non plus sur la Barrière de Corail mais à proximité d’une des 74 îles qui composent les Whitsundays.
En fin de journée, après avoir découvert le site en tuba, j’ai fait mon initiation de plongée avec Loghan. Quel plaisir de passer 30mins sous l’eau et surtout en prendre pleins les yeux aux contact de tortues de mer, poissons tropicaux et autres merveilles que seul les Whitsundays peuvent offrir à leurs visiteurs. J’étais aux anges, heureux d’avoir réalisé mon baptême dans ce lieu magique.
Juju n’était pas en reste car elle aussi plongeait au tuba et était excitée comme une enfant de 10ans, découvrant pour la première fois les paysages marins de la côte Est de l’Australie.
Le soir, après un bon dîner, nous avons regardé un film et discuté avec d’autres personnes qui comme nous étaient en train de passer un moment inoubliable.
Nous avons notamment sympathisé avec un couple d’Américains et autre Québécois. De supers petits gars, sympas et plein d’énergie.